原來自來水是一顆“不定時炸彈”，這種說法可能夸張了寫。據報道，從1993年至2003年，英國共有4000起正式記錄的自來水污染致病引發(fā)的突發(fā)事件，但是實際數(shù)字可能更高。其中在一半左右的事件中，罪魁禍首都是由自來水中的隱性芽胞蟲菌(cryptosporidium)造成的。
雖然大多數(shù)水凈化廠都設計了消除化學污染物的裝置，但是一些農業(yè)和工業(yè)廢水的污染使得這些凈化裝置形同虛設?？茖W家在對這些被凈化的水進行測試后發(fā)現(xiàn)，這些裝置根本不能消滅水中的隱性芽胞蟲菌。
而最讓科學家和調查者擔心的是，在自來水中還隱藏著另一個最大的危險殺手弓形蟲病。這種細菌最初引起類似感冒的癥狀，但可以傳播并對大腦神經系統(tǒng)造成毀滅性的破壞，導致人失明、智力遲鈍甚至死亡。
同時專家指出，在自來水中“加氯”消毒本身也有問題。在水中加入氯氣，產生的化學物質可能致癌，并可能損害人類胚胎。
自1831年英國爆發(fā)霍亂疫病后，經過一系列的調查考證，英國醫(yī)生約翰斯諾在1849年第一次提出霍亂是通過水中的細菌傳播的。斯諾的早期研究啟發(fā)了對于現(xiàn)代供水及其對人們健康影響的調查。
越來越多的證據表明政府低估了自來水中的隱性芽胞蟲菌所帶來的風險。污水處理廠只是減少病原體的數(shù)目，但這并不能完全消除他們。生產瓶裝水也不能解決問題，生產瓶裝水塑料會造成造成更嚴重的水污染。
